Cidade do Vaticano – 8 de maio de 2025 – O mundo católico e milhões de fiéis ao redor do globo voltaram seus olhos para o céu de Roma, onde a esperada fumaça branca subiu da Capela Sistina, sinalizando a escolha de um novo papa. Pouco depois, na varanda central da Basílica de São Pedro, foi apresentado o novo líder da Igreja Católica: o cardeal americano Robert Francis Prevost, que adotou o nome de Leão XIV.
A eleição de Leão XIV marca um momento histórico, pois ele é o primeiro papa americano e traz consigo uma sólida trajetória pastoral e missionária, destacando-se por sua forte ligação com a Ordem Franciscana, refletindo seu compromisso com os valores de humildade, simplicidade e cuidado com os mais pobres.
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Robert Francis Prevost começou sua jornada religiosa como membro da Ordem de Santo Agostinho, mas sua afinidade com os princípios franciscanos o conduziu a uma vida de serviço próximo aos mais necessitados. Ordenado bispo e mais tarde cardeal, foi um defensor incansável do diálogo inter-religioso, da proteção ambiental e dos direitos humanos.
Em seu primeiro discurso como Papa Leão XIV, o novo pontífice destacou a importância da paz, do cuidado com a criação e do acolhimento aos marginalizados. "Que possamos caminhar juntos como irmãos, promovendo a justiça, a fraternidade e o amor entre todos os povos", declarou, sendo aclamado por uma multidão de fiéis reunida na Praça de São Pedro.
A escolha de um papa americano e franciscano é vista por analistas como um sinal de renovação e de maior abertura da Igreja para os desafios do mundo moderno. Leão XIV já desperta grande expectativa sobre como guiará a Igreja Católica em tempos de profundas transformações sociais e espirituais.
A cerimônia de entronização do novo papa será realizada nos próximos dias, com a presença de líderes religiosos e chefes de Estado de todo o mundo, consolidando o início do pontificado de Leão XIV.
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